人間通訊社

3月5日覺繼法師與青年一團團長Ezra M Mitsak應邀出席由Dialogue Institute of Austin主辦的齋戒月開齋晚宴，與當地穆斯林社群共同慶祝他們一年中最神聖的月份，並藉此推動社區和諧共生。

活動於德州大學奧斯汀分校的Thompson會議中心舉行，現場嘉賓雲集，包括大學教授、德州國會議員及多位宗教領袖等，約有150位來賓齊聚一堂，透過晚宴、音樂表演與演說，建立跨文化與跨宗教的友誼。當晚的主題：「我們尋找一切理由，讓人們相聚在一起」，活動本身也彰顯了「相聚與交流」的精神，更提醒大家，團結不僅限於參加晚宴的人們，更應走向社會，關懷那些仍在遭受壓迫與不公的人群，為他們爭取應有的尊嚴與人權。

主辦單位特別安排簡報，介紹齋戒月的起源、日常修持方式，以及其所強調的崇高精神：祈禱、行善佈施與感恩真主的恩典。款待賓客是伊斯蘭的重要美德，其先知易卜拉欣（Ibrahim）以熱情招待陌生人並奉上最好飲食而聞名，是日晚宴正體現了這份傳統精神。

晚宴的座位安排別具用心，每一桌都安排奧斯汀社區人士與穆斯林社群代表同席，透過面對面的交流，讓大家認識齋戒月與伊斯蘭文化。覺繼法師被安排與一個土耳其家庭同桌，因而得知許多關於齋戒月與土耳其文化的知識。其中一位同桌年輕人是大學宗教對話學會的分會長，他對佛教深感興趣，並能以簡單的台語與法師交流。法師也邀請他到香雲寺與青年團進行佛教與伊斯蘭教的宗教文化交流。

晚宴結束後，主辦單位邀請多位貴賓上台致詞並致贈紀念禮品，其中包括 Pflugerville 與 Georgetown 2地市長。2位市長在致詞中皆肯定當地穆斯林社群對城市的貢獻，並強調不同文化與宗教之間持續對話與合作的重要性。

此次開齋晚宴不僅是一場文化交流盛會，也展現了奧斯汀多元社群之間相互理解、彼此尊重與共同促進和平的美好願景。